Tom Bombadil'in Evinde

Tom Bombadil'in evi sıcak ve rahatlatıcıdır. Tom'un yeniden yola çıkmadan önce bir gün daha kalma davetini kabul ederler. Tom onlara Yaşlı Orman hakkında hikayeler anlatır. Tom'un hikayesi zaman içinde Orta Dünya'nın en başlangıcına doğru kıvrılır. Hikaye bittiğinde Frodo Tom'a kim olduğunu sorar. Tom basitçe "En Yaşlı" olduğunu söyler; Orta Dünya'daki her şeyden daha yaşlı...

Altınyemiş onlar için şarkı söyler ve Tom Frodo'ya yolculuğunu sorar. Tom, Gildor'dan ve büyük saygı duyduğu Çiftçi Maggot'tan çok şey duymuştur. Yüzük'ü görmek ister. Herkesi şaşırtacak şekilde, küçük parmağına koyduğunda ortadan kaybolmaz. Tom Yüzüğü havada çevirir ve kaybolmasını sağlar, ancak sonra gülümseyerek Frodo'ya geri verir.

Frodo, Tom'a karşı şüpheli ve biraz sinirli hisseder. Tom'un ona gerçek Yüzüğü geri verdiğinden emin olmak için parmağına takar. Frodo ortadan kaybolur ama kapıya doğru ilerlediğinde, Tom'un yine de onu görebildiğini fark eder. Tom, Yüzüğü çıkarması ve geri gelmesi için Frodo'ya seslenir. Onları höyüklerden (mezar höyüklerinden) uzak durmaları konusunda uyarır ve başları belaya girerse şarkı söylemeleri için bir kafiye öğretir.

Tom Bombadil, romanın geri kalanına tam olarak uymuyor gibi görünüyorsa, bunun nedeni Tolkien'in, karakteri Yüzüklerin Efendisi'ne başlamadan yıllar önce 1933 gibi erken bir tarihte yaratması olabilir. (Sonunda Tolkien, 1961'de bir şiir koleksiyonu olan Tom Bombadil'in Maceraları'nı yazacaktı.)

Tom hakkında kesin olarak bildiğimiz tek şey, Yüzük'ün gücüne karşı bağışıklığı olduğu ve bu nedenle yaklaşmakta olan Yüzük Savaşı'nın daha geniş manzarasında, tarafsız bir üçüncü taraf olduğudur. Tom, yalnızca kendi bölgesi içinde de olsa, toprağın ve yaratıklarının efendisi olan Tabiat Ana'nın erkek bir kişileşmesi gibidir. Açıkça büyük güçleri var ancak Tom, Sauron'la savaşmak için hobbitlerle gitmeyi reddediyor ve Tom'un gücünün Orta Dünya'nın sonraki çağlarında bir şekilde azaldığı hissine kapılıyoruz.

Tom Bombadil'in önemi ve özellikleri, Tolkien'in doğa anlayışı hakkında da ipuçları veriyor. Doğa, insanın kontrol eden eli olmadan, asi ve hatta belki de güvensizdir. Tolkien'in dünyasındaki en pastoral yerler; Shire'ın rahat sınırları, Yüce Elflerin büyülü çardağı veya Tom'un alanı, yani doğanın evcilleştirildiği yerlerdir. Bu evcilleştirilmiş, yumuşatılmış doğa fikri, edebiyatta, müzikte ve görsel sanatlarda pastoral ideal olarak sıklıkla anılır.